Een novelle en kort verhaal over familieverhoudingen in Italiaanse gezinnen. In de novelle ‘Valentino' hebben ouders grootse verwachtingen van hun zoon, terwijl zijn zussen vooral een verwende, egocentrische broer zien. Wanneer Valentino de rijke, maar onaantrekkelijke Maddalena trouwt, groeit binnen het gezin wantrouwen over zijn motieven. In het tragische korte verhaal ‘De moeder’ observeren twee broers hun moeder. Zij heeft moeite zich te voegen naar de heersende sociale normen en haar lotsbeschikking als moederfiguur. In vloeiende, vaardige stijl geschreven. Natalia Ginzburg (Palermo, 1916 - Rome, 1991) was een Italiaanse schrijver, dichter en politicus. Ze schreef onder meer ‘Familielexicon’* en ‘De kleine deugden’**. Haar werk wordt in meerdere landen uitgegeven en won verschillende literaire prijzen, zoals de Bagutta Prize en de Charles Veillon prize in the Italian language.